Sa Bisperas: Mga Lungsod na Nalunod sa Dumi

Sa mga unang yugto ng Rebolusyong Industriyal noong ika-19 na siglo, ang mga pangunahing lungsod tulad ng London at Paris ay nakaranas ng mabilis na paglaki ng populasyon, habang ang imprastraktura ng lungsod ay nanatiling halos medyebal. Ang dumi ng tao, dumi ng bahay, at mga basura sa katayan ay karaniwang itinatapon sa mga bukas na alulod o direkta sa mga kalapit na ilog. Lumitaw ang trabaho ng mga "night soil men" upang mag-alis ng basura, ngunit karamihan sa kanilang nakolekta ay itinatapon lamang sa mas mababang bahagi ng agos.

Noong panahong iyon, ang Ilog Thames ay nagsisilbing pangunahing pinagmumulan ng inuming tubig sa London at ang pinakamalaking bukas na imburnal nito. Mga bangkay ng hayop, nabubulok na basura, at dumi ng tao ang lumulutang sa ilog, nabuburo at kumukulo sa ilalim ng araw. Ang mga mayayamang mamamayan ay madalas na nagpapakulo ng kanilang tubig bago inumin, o pinapalitan ito ng serbesa o mga inuming may alkohol, habang ang mga mababang uri ay walang pagpipilian kundi uminom ng hindi ginagamot na tubig sa ilog.

Mga Katalista: Ang Malaking Baho at ang Mapa ng Kamatayan

Ang taong 1858 ay nagmarka ng isang mahalagang punto ng pagbabago sa pagsiklab ng "Great Stink". Isang hindi pangkaraniwang mainit na tag-araw ang nagpabilis sa pagkabulok ng organikong bagay sa Thames, na naglabas ng napakaraming singaw ng hydrogen sulfide na bumalot sa London at tumagos pa sa mga kurtina ng Houses of Parliament. Napilitan ang mga mambabatas na takpan ang mga bintana ng telang binasa ng dayap, at halos nahinto ang mga paglilitis sa parlamento.

Samantala, binubuo ni Dr. John Snow ang kaniyang sikat na "mapa ng pagkamatay dahil sa kolera". Noong pagsiklab ng kolera noong 1854 sa distrito ng Soho sa London, nagsagawa si Snow ng mga imbestigasyon sa bahay-bahay at natunton ang karamihan sa mga pagkamatay sa isang pampublikong bomba ng tubig sa Broad Street. Sa pagsalungat sa umiiral na opinyon, ipinatanggal niya ang hawakan ng bomba, at pagkatapos nito ay humupa nang husto ang pagsiklab.

Sama-sama, ang mga pangyayaring ito ay nagsiwalat ng isang karaniwang katotohanan: ang paghahalo ng wastewater sa inuming tubig ay nagdudulot ng malawakang pagkamatay. Ang nangingibabaw na "teorya ng miasma", na nagsasabing ang mga sakit ay kumakalat sa pamamagitan ng mabahong hangin, ay nagsimulang mawalan ng kredibilidad. Ang ebidensyang sumusuporta sa pagkalat ng sakit na dala ng tubig ay patuloy na naipon at, sa mga sumunod na dekada, unti-unting napalitan ang teorya ng miasma.

Isang Himala sa Inhinyeriya: Ang Pagsilang ng Katedral sa Ilalim ng Lupa

Matapos ang matinding baho ng tubig, sa wakas ay napilitan ang London na kumilos. Nagpanukala si Sir Joseph Bazalgette ng isang ambisyosong plano: ang pagtatayo ng 132 kilometro ng mga imburnal na gawa sa ladrilyo na humaharang sa magkabilang pampang ng Thames, na kinokolekta ang wastewater mula sa buong lungsod at dinadala ito pasilangan para sa paglabas sa Beckton.

Ang napakalaking proyektong ito, na natapos sa loob ng anim na taon (1859-1865), ay nagkaroon ng mahigit 30,000 manggagawa at kumonsumo ng mahigit 300 milyong ladrilyo. Ang mga natapos na tunel ay sapat ang laki para madaanan ng mga kariton na hila ng kabayo at kalaunan ay tinawag na "mga katedral sa ilalim ng lupa" noong panahon ng Victoria. Ang pagkumpleto ng sistema ng alkantarilya ng London ay minarkahan ang pagtatatag ng mga modernong prinsipyo ng drainage ng munisipyo – ang paglayo sa pag-asa sa natural na pagbabanto patungo sa aktibong koleksyon at kontroladong pagdadala ng mga pollutant.

Ang Paglitaw ng Paggamot: Mula sa Paglilipat Tungo sa Paglilinis

Gayunpaman, ang simpleng paglilipat ay nagpabago lamang ng problema. Pagsapit ng huling bahagi ng ika-19 na siglo, nagsimulang mabuo ang mga unang teknolohiya sa paggamot ng wastewater:

Noong 1889, ang unang planta ng paggamot ng wastewater sa mundo na gumagamit ng kemikal na presipitasyon ay itinayo sa Salford, UK, gamit ang mga asin ng dayap at bakal upang patigasin ang mga suspendidong solido.

Noong 1893, ipinakilala ng Exeter ang unang biological trickling filter, na nag-ispray ng wastewater sa ibabaw ng mga dinurog na bato kung saan ang mga microbial film ay nagpapasama sa organikong bagay. Ang sistemang ito ang naging pundasyon ng mga teknolohiya sa biyolohikal na paggamot.

Noong unang bahagi ng ika-20 siglo, naobserbahan ng mga mananaliksik sa Lawrence Experiment Station sa Massachusetts ang nabubuong flocculent, mayaman sa mikrobyong putik sa panahon ng matagalang mga eksperimento sa aeration. Ipinakita ng pagtuklas na ito ang kahanga-hangang kapasidad sa paglilinis ng mga komunidad ng mikrobyo at, sa loob ng sumunod na dekada, umunlad ito sa sikat na proseso ng activated sludge.

Paggising: Mula sa Pribilehiyo ng mga Elite Tungo sa Karapatang Pampubliko

Sa pagbabalik-tanaw sa panahong ito ng pagbuo, tatlong pangunahing pagbabago ang nagiging malinaw:

Sa pag-unawa, mula sa pagtingin sa mabahong amoy bilang isang simpleng istorbo hanggang sa pagkilala sa wastewater bilang isang tagapagdala ng nakamamatay na sakit;

Sa responsibilidad, mula sa indibidwal na pagtatapon hanggang sa pampublikong pananagutan na pinangungunahan ng gobyerno;

Sa teknolohiya, mula sa passive discharge hanggang sa active collection at treatment.

Ang mga unang pagsisikap sa reporma ay kadalasang pinangungunahan ng mga elite na direktang nagdurusa sa baho – mga parliamentarian ng London, mga industriyalista ng Manchester, at mga opisyal ng munisipyo ng Paris. Ngunit nang maging malinaw na ang kolera ay hindi nagtatangi ayon sa uri, at ang polusyon sa huli ay bumalik sa hapag-kainan ng lahat, ang mga pampublikong sistema ng wastewater ay tumigil na maging isang moral na pagpili at naging isang pangangailangan para sa kaligtasan.

Mga Alingawngaw: Isang Hindi Natapos na Paglalakbay

Pagsapit ng unang bahagi ng ika-20 siglo, nagsimulang gumana ang unang henerasyon ng mga planta ng paggamot ng wastewater, na pangunahing nagsisilbi sa malalaking lungsod sa mga industriyalisadong bansa. Gayunpaman, malaking bahagi ng pandaigdigang populasyon ang nabubuhay pa rin nang walang pangunahing sanitasyon. Gayunpaman, isang mahalagang pundasyon ang naitatag: ang sibilisasyon ay hindi lamang binibigyang kahulugan ng kakayahan nitong lumikha ng kayamanan, kundi pati na rin ng responsibilidad nitong pamahalaan ang sarili nitong basura.

Ngayon, nakatayo sa maliwanag at maayos na mga silid ng kontrol, pinapanood ang daloy ng datos sa mga digital na screen, mahirap isipin ang nakakasakal na amoy na dating nanatili sa kahabaan ng Thames 160 taon na ang nakalilipas. Ngunit ang panahong iyon mismo, na minarkahan ng karumihan at mortalidad, ang siyang unang nagpasimula sa paggising ng sangkatauhan sa kaugnayan nito sa wastewater – isang paglipat mula sa pasibong pagtitiis patungo sa aktibong pamamahala.

Ang bawat modernong planta ng paggamot ng wastewater na maayos na gumagana ngayon ay nagpapatuloy sa rebolusyong inhinyeriya na nagsimula noong panahon ng Victoria. Ipinapaalala nito sa atin na sa likod ng isang malinis na kapaligiran ay nakasalalay ang patuloy na ebolusyon ng teknolohiya at isang walang hanggang pakiramdam ng responsibilidad.

Ang kasaysayan ay nagsisilbing talababa ng pag-unlad. Mula sa mga imburnal ng London hanggang sa mga matatalinong pasilidad sa paggamot ng tubig ngayon, paano hinubog muli ng teknolohiya ang kapalaran ng wastewater? Sa susunod na kabanata, babalik tayo sa kasalukuyan, na nakatuon sa mga praktikal na hamon at mga hangganan ng teknolohiya ng pag-aalis ng tubig sa munisipyo, at susuriin kung paano patuloy na nagsusulat ng mga bagong pahina ang mga kontemporaryong inhinyero sa walang katapusang paglalakbay na ito ng paglilinis.